「unobtrusive」はラテン語の「obtrudere」に由来し、「ob-」は「反対に」、「trudere」は「押し込む」を意味していました。

「obtrudere」は英語の「obtrude」に変わり、接頭辞「un-」を加えて反対の意味を示すことで現代英語の「unobtrusive」になりました。

当初は「他人に押し付けない」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。