「unruly」は中英語の「unruli」に由来し、「un-」は「ない」、「ruli」は「秩序ある、制御された」を意味しました。

「unruli」は古ノルド語の「rūligr」（秩序ある）から影響を受け、現代英語の「unruly」に変化しました。

最初は「秩序がない、制御されていない」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。