「unscrupulous」はラテン語の「scrupulus」に由来し、「scrupulus」は「小さな鋭い石」または「不安の源」を意味しました。

「scrupulus」は英語の「scruple」に変わり、接頭辞「un-」を加えて「unscrupulous」という現代英語の単語になりました。

最初は「良心の呵責や道徳的なためらいがない」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。