「untenable」はフランス語の「untenable」に由来し、「un-」は「ない」、「tenable」は「保持または擁護できる」を意味しました。

「untenable」はフランス語の「untenable」から変化し、最終的に現代英語の「untenable」になりました。

当初は「保持または擁護できない」を意味し、この意味は現代の使用においてもほぼ同じです。