「uptight」はアメリカ英語に由来し、「up」と「tight」を組み合わせて緊張や不安の状態を表現する。

「uptight」は1960年代にアメリカで口語として登場し、その時代の文化的変化と増大するストレスを反映している。

当初は「緊張または不安」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。