「urban」はラテン語の「urbanus」に由来し、「urbs」は「都市」を意味していた。

「urbanus」は古フランス語の「urbain」に変化し、中英語を経て現代英語の「urban」になった。

最初は「都市に関する」という意味で、現代でもその意味はほぼ同じである。