「vilify」はラテン語の「vilificare」に由来し、「vilis」は「安い」または「卑しい」を意味し、「facere」は「作る」を意味しました。

「vilificare」は古フランス語の「vilifier」に変わり、中英語を経て現代英語の「vilify」になりました。

最初は「何かを安くまたは卑しいものにする」という意味でしたが、時間とともに「中傷的に話すまたは書く」という現在の意味に進化しました。