「wasteland」は古英語の「wēste」（荒れた）と「land」（土地）から由来します。

「wēste land」は中英語の「wastelond」に変化し、最終的に現代英語の「wasteland」になりました。

最初は「荒れた土地」を意味していましたが、時間とともに「荒れたまたは不毛の地域」という現在の意味に進化しました。