「widespread」は「wide」と「spread」の組み合わせに由来し、「wide」は「広い」、「spread」は「広がる」を意味しました。

「widespread」は古英語の「wīd」（広い）と「sprǣdan」（広がる）から変化し、現代英語の「widespread」になりました。

最初は「広い範囲に広がること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。