「worldly」は古英語の「woruldlic」に由来し、「woruld」は「世界」、「-lic」は「〜のような、〜に関する」を意味しました。

「woruldlic」は中英語の「worldlich」に変化し、最終的に現代英語の「worldly」になりました。

最初は「世界に関する」を意味していましたが、時間とともに「物質的な」や「世慣れた」という現在の意味に進化しました。