「worthiness」は古英語の「weorðnes」に由来し、「weorð」は「価値」を意味し、「-nes」は状態や条件を示す接尾辞でした。

「weorðnes」は古英語から中英語の「worthinesse」に変わり、最終的に現代英語の「worthiness」になりました。

最初は「価値がある状態」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。