「merit」はラテン語の「meritum」に由来し、「meritum」は「正当な報酬または罰」を意味しました。

「meritum」は古フランス語の「merite」に変わり、中英語を経て現代英語の「merit」になりました。

最初は「正当な報酬または罰」を意味しましたが、時間とともに「価値や価値」の現在の意味に進化しました。