「wry」は古英語の「wrīgian」に由来し、「wrī-」は「ねじる、曲げる」を意味しました。

「wrīgian」は中英語の「wrye」に変わり、最終的に現代英語の「wry」になりました。

最初は「ねじる、曲げる」を意味していましたが、時間とともに「乾いた、皮肉なユーモアを使う」という現在の意味に進化しました。