「イースト」は古英語の「gist」に由来し、「発酵」を意味しました。

「gist」は古英語の「gist」から変化し、最終的に現代英語の「yeast」になりました。

最初は「発酵」を意味しましたが、時間とともに「パンやビールの発酵に使われる酵母」という現在の意味に進化しました。