「アメリカン」は「アメリカ」という名前に由来し、イタリアの探検家アメリゴ・ヴェスプッチの名前のラテン語版から派生しました。

「アメリカ」は新世界を指すために使われ、「アメリカン」は後にそれに関連する人々や物を表すために使われました。

最初は新世界の住民を指していましたが、現在では特にアメリカ合衆国の人々を指します。