「CPU-intensive」は「CPU」（中央処理装置）と「intensive」（多くの努力やリソースを必要とする）の組み合わせに由来します。

「CPU-intensive」は、より多くの処理能力を必要とするコンピュータタスクの複雑化から進化しました。

当初は、より多くのCPUサイクルを必要とするタスクを指しており、この意味は一貫しています。