「プロセッサー負荷が高い」は「プロセッサー」と「重い」から成る複合語で、「プロセッサー」はコンピュータの中央処理装置を指し、「重い」は大きな負荷や要求を意味します。

「プロセッサー負荷が高い」という用語は、個人用コンピュータの普及に伴い20世紀後半に登場し、コンピュータ用語の「プロセッサー」と一般英語の「重い」を組み合わせたものです。

当初は平均以上の処理能力を必要とするタスクを指し、この意味は一貫して残っています。