「コーカソイド」はコーカサス地方に由来し、特に「コーカサス」という言葉はヨーロッパとアジアの間の山脈を指していた。

「コーカソイド」は18世紀にコーカサス地方の人々を指すために使われ、最終的に人種分類の用語となった。

最初はコーカサス地方の人々を指していたが、時間とともにより広い人種分類に進化した。