「アクセント」はラテン語の「accentus」に由来し、「ad-」は「〜へ」、「cantus」は「歌」を意味しました。

「accentus」は古フランス語の「accent」に変わり、中英語を経て現代英語の「accent」になりました。

最初は「歌や音」を意味しましたが、時間とともに「発音や強調」の現在の意味に進化しました。