「aggressive」はラテン語の「aggressivus」に由来し、「aggress-」は「攻撃する」を意味していた。

「aggressivus」はフランス語の「aggressif」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「aggressive」になった。

最初は「攻撃する、近づく」を意味していたが、時間とともに「敵対的または積極的な行動」の現在の意味に進化した。