「aimlessness」は英語の「aimless」から派生し、「aim」は「方向を定めること」を意味し、「-less」は「〜がない」を示している。

「aimless」は中英語の「aimles」から変化し、最終的に現代英語の「aimless」になった。

当初は「目標や目的がないこと」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。