「bactericide」は「bacteria」とラテン語の接尾辞「-cide」から派生し、「-cide」は「殺すもの」を意味しました。

「bactericide」は19世紀後半に「bacteria」と接尾辞「-cide」を組み合わせて形成され、「pesticide」などの単語のパターンに従いました。

最初は「細菌を殺す物質」を意味し、この意味は現代でも一貫して使用されています。