「cacophonous」はギリシャ語の「kakophonos」に由来し、「kakos」は「悪い」、「phone」は「声または音」を意味しました。

「kakophonos」はフランス語の「cacophonique」に変わり、中世英語を経て現代英語の「cacophonous」になりました。

最初は「悪い音」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。