「calamitous」はラテン語の「calamitosus」に由来し、「calamitas」は「損害または災害」を意味しました。

「calamitosus」は古フランス語の「calamiteux」に変わり、中英語を経て現代英語の「calamitous」になりました。

当初は「損害または災害を引き起こす」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。