「disastrous」はイタリア語の「disastro」に由来し、「dis-」は「悪い」、「astro」は「星」を意味しました。

「disastro」はフランス語の「désastreux」に変わり、中英語を経て現代英語の「disastrous」になりました。

最初は「不運な」または「不吉な」を意味しましたが、時間とともに「大きな損害や苦痛を引き起こす」という現在の意味に進化しました。