「clinician」は英語から来ており、名詞「clinic」に人を表す接尾辞「-ian」が付いた形である。『clinic』は最終的に『床（病床）』を意味するギリシャ語『klinikē』（『klíne』＝『床/寝台』）に由来する。

『clinic』はラテン語の『clinicus』やフランス語の『clinique』を経て英語の『clinic』になり、接尾辞『-ian』が付いて現代英語の『clinician』となった。

当初は『病床・床辺に関するもの（病床での世話）』を指していたが、時間とともに『患者に直接関わる医療従事者』という現在の意味に変化した。