「cognizance」は古フランス語の「connoissance」に由来し、「con-」は「共に」、「naissance」は「知識」を意味しました。

「connoissance」は中英語の「cognisance」に変わり、最終的に現代英語の「cognizance」になりました。

最初は「知識または認識」を意味し、この意味は現代の使用でもほぼ同じです。