「collaborator」はラテン語の「collaborare」に由来し、「col-」は「一緒に」、「laborare」は「働く」を意味しました。

「collaborare」はフランス語の「collaborateur」に変わり、中英語を経て現代英語の「collaborator」になりました。

最初は「一緒に働く」という意味でしたが、時間とともに敵と協力するという概念も含まれるようになりました。