「connotation」はラテン語の「connotare」に由来し、「con-」は「一緒に」、「notare」は「印をつける」を意味した。

「connotare」は中世ラテン語の「connotationem」に変わり、最終的に現代英語の「connotation」になった。

最初は「一緒に印をつける」という意味だったが、時間とともに「関連するまたは二次的な意味」に進化した。