「counterproductive」は「counter-」という接頭辞（「反対」を意味する）と「productive」（「結果を生む」を意味する）から派生した。

「Counterproductive」は20世紀に「counter-」と「productive」を組み合わせて形成された。

当初は「望ましい結果に反する」という意味で、現在もその意味を保っている。