「crusty」は英語に由来し、名詞「crust（皮・外皮）」に形容詞化接尾辞「-y（〜の性質を持つ）」を付けてできた語である。さらに「crust」は最終的にラテン語の「crusta」から来ている。

「crust」は古仏語「cruste」を経てラテン語「crusta」から英語に入った。「crusty」はその「crust」に「-y」を付けて英語で形成された。

元々は「皮がある・外側が硬い」という意味だったが、時代とともに「無愛想・気難しい」という比喩的意味が発達し、現代でも両方の意味で使われる。