「decency」はラテン語の「decentia」に由来し、「decent-」は「適切な」を意味しました。

「decentia」は古フランス語の「decence」に変わり、中英語を経て現代英語の「decency」になりました。

最初は「適切な行動」を意味しましたが、時間とともに「礼儀正しさと尊敬」という現在の意味に進化しました。