「disease-causing」は「disease」と「cause」の組み合わせに由来し、「disease」は「構造や機能の障害」を意味し、「cause」は「何かを起こすこと」を意味しました。

「disease」は古フランス語の「desaise」から、「cause」はラテン語の「causa」から変化し、最終的に現代英語の「disease-causing」という用語が形成されました。

当初、「disease」は「不快感」を意味し、「cause」は「理由」を意味しましたが、時間の経過とともにそれぞれ「病気」と「引き起こす」に進化しました。