「ディスペンセーション」はラテン語の「ディスペンサティオ」に由来し、「dis-」は「離れて」、「pendere」は「重さを量る」を意味しました。

「ディスペンサティオ」は古フランス語の「ディスペンサシオン」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「ディスペンセーション」になりました。

最初は「量り分けること、配給すること」を意味しましたが、時間とともに「免除」や「配給」の現在の意味に進化しました。