「earthquake-prone」は現代英語の複合語「earthquake」＋「prone」から成り、『earthquake』は古英語の要素『earth』（古英語 eorthe：地面・土）と『quake』（古英語 cwacian：震える）に由来し、『prone』はラテン語 'pronus'（傾いた）を経て英語に入ったものです。

『earthquake』は中英語の『erthequake』のような形から変化して現代の 'earthquake' になり、『prone』は古フランス語・中世ラテン語を経由して中英語に入り『傾く』の意味で用いられ、複合語として定着しました。

要素自体は「地面の震え」と「傾き（傾向）」を表しており、複合語としては『地震が起きやすい（地域）』という意味に発展し、現代ではその意味が定着しています。