「egoism」はラテン語の「ego」に由来し、「ego」は「私」または「自己」を意味しました。

「ego」はフランス語の「égoïsme」に変わり、最終的に現代英語の「egoism」になりました。

最初は「自己中心性」を意味し、この意味は現代の使用においてほぼ同じままです。