「endowment」は中世英語の「endowen」に由来し、「en-」は「中に」、「dowen」は「持参金や贈り物を提供すること」を意味しました。

「endowen」は古フランス語の「endouer」の影響を受けて、現代英語の「endowment」に変化しました。

最初は「持参金や贈り物を提供すること」を意味していましたが、時間とともに「財政的な贈り物や生まれつきの能力」という現在の意味に進化しました。