「episodic」はギリシャ語に由来し、特に『epeisodios』（『epeisodion』から）という語に由来します。ここで接頭辞『epi-』は「〜の上に、付け加えて」を意味し、『hodos』（『epeisodion』の要素）は「道、行程」を意味します。

「episodic」はギリシャ語『epeisodios』からラテン語化やフランス語（例：「episodicus」「épisodique」）を経て、最終的に現代英語の「episodic」になりました。

当初は「出来事や事件（エピソード）に関する」を意味していましたが、次第に「断続的・個別に起こるもの」を指す広い意味や、心理学で「特定の出来事の記憶（エピソード記憶）」を表す意味も持つようになりました。