「euphemism」はギリシャ語の「euphēmismos」に由来し、「eu-」は「良い」、「phēmē」は「話」を意味しました。

「euphēmismos」はラテン語の「euphemismus」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「euphemism」になりました。

最初は「良い話」を意味しましたが、時が経つにつれて「婉曲表現」という現在の意味に進化しました。