「foul」は古英語の「fūl」に由来し、「fūl」は「汚い、清潔でない」を意味しました。

「fūl」は中英語の「foul」に変わり、最終的に現代英語の「foul」になりました。

最初は「汚い、清潔でない」を意味しましたが、時間とともに「不快な臭いがする」という現在の意味に進化しました。