「フリーライド」は「free」と「ride」の組み合わせに由来し、「free」は「無料」、「ride」は「乗ること」を意味していた。

「フリーライド」は20世紀に「無料で乗ること」の概念から進化した。

最初は「無料で乗ること」を意味していたが、時間とともにスノーボードやスキーのスタイルの概念を含むようになった。