「fundamentalism」は英語の「fundamental」に由来し、ラテン語の「fundamentum」から派生し、「基礎」を意味します。

「fundamentum」は古フランス語の「fondement」に変化し、中英語を経て現代英語の「fundamental」になりました。

当初は「基礎や基盤」を意味していましたが、時間とともに「基本原則への厳格な遵守」という現在の意味に進化しました。