「ガソリンで動く」は、アメリカで「ペトロール」を指す「ガソリン」と「動かす」を意味する「パワード」から来ている。

「ガソリン」は19世紀後半に「ガス」と接尾辞「-oline」から派生し、「パワード」は「できる」を意味する古フランス語「poeir」から来ている。

当初、「ガソリンで動く」はガソリンで動く機械全般を指していたが、現在では主に車両に関連している。