「girlish」は古英語の「gyrlisc」に由来し、「gyrl」は「少女」、「-isc」は「に関する」を意味しました。

「gyrlisc」は中英語の「girlish」に変わり、最終的に現代英語の「girlish」になりました。

当初は「少女に関する」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。