「immaterial」はラテン語の「immaterialis」に由来し、「in-」は「ない」を意味し、「materialis」は「物質」を意味しました。

「immaterialis」は古フランス語の「immateriel」に変わり、中英語を経て現代英語の「immaterial」になりました。

最初は「物質で構成されていない」という意味でしたが、時間とともに「無関係または重要でない」という現在の意味に進化しました。