「material」はラテン語の「materialis」に由来し、「materia」は「物質」または「素材」を意味しました。

「materialis」は古フランス語の「materiel」に変化し、中英語を経て現代英語の「material」になりました。

最初は「物質」または「素材」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。