「inconsistently-documented」は「inconsistent」と「documented」から成る複合語。「inconsistent」はラテン語の「inconsistens」に由来し、「in-」は「ない」、「consistens」は「しっかり立つ」を意味する。「documented」はラテン語の「documentum」に由来し、「例、証拠」を意味する。

「inconsistens」は英語の「inconsistent」に変わり、「documentum」は「documented」に進化した。これらの言葉の組み合わせが現代の「inconsistently-documented」という用語を形成した。

当初、「inconsistent」は「しっかり立たない」を意味し、「documented」は「証拠として記録された」を意味した。時が経つにつれ、「inconsistently-documented」は一貫性のない形で記録されたものを表すようになった。