「ineffectuality」はラテン語の「ineffectualis」に由来し、「in-」は「ない」を意味し、「effectualis」は「効果的」を意味しました。

「ineffectualis」は古フランス語の「ineffectuel」に変わり、最終的に現代英語の「ineffectuality」になりました。

当初は「望ましい効果を生み出さない」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。