「inept」はラテン語の「ineptus」に由来し、「in-」は「ない」、「aptus」は「適合する」を意味しました。

「ineptus」はフランス語の「inepte」に変わり、中英語を経て現代英語の「inept」になりました。

最初は「適合しない」という意味でしたが、時間とともに「技術や能力が欠けている」という現在の意味に進化しました。