「irreligious」はラテン語の「irreligiosus」に由来し、「ir-」は「ない」を意味し、「religiosus」は「宗教的な」を意味しました。

「irreligiosus」はフランス語の「irreligieux」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「irreligious」になりました。

最初は「宗教的でない」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。